"Je kunt je niet voorstellen wat een Grand Départ met zich meebrengt, het is een ongelooflijke kans".
Alain Deloeuil was een bekende amateurrenner in de jaren 70 en 80, met een reeks overwinningen op zijn naam (Tour de la Réunion, Polynord...) en drie podiumplaatsen in de amateurwedstrijd Parijs-Roubaix tussen 1977 en 1982, maar hij zette zijn ervaring al snel in voor professionele renners. Hij is sportdirecteur van Cofidis sinds de oprichting in 1997 en heeft bijgedragen aan de vele successen van de ploeg.
Hij is een goede strateeg en heeft veel getalenteerde renners naar de overwinning geleid. We herinneren ons het succes van David Moncoutier in de Tour de France van 2004 in Figeac: "David zit in een ontsnapping met twee Spaanse renners (Flecha en Martinez) die met elkaar in gevecht zijn, en ik kalmeer hem door hem te vertellen dat we maar één kans hebben om weg te komen en niet twee. Ik vertel hem dat we heel sterk moeten zijn op de slotklim met nog 10 kilometer te gaan, en vooral dat we in een hels tempo de pas af moeten om de voorsprong die we op de klim hebben opgebouwd te behouden. David volgde het plan naar de letter, viel aan op de klim en maakte daarna een fantastische afdaling naar de finish. David was geen goede daler en we vreesden voor hem in elke bocht, maar op die dag zette hij een geweldige prestatie neer en won de etappe met twee minuten. We zaten vlak achter hem, op de eerste rij, bevoorrechte toeschouwers. Het was een uitzonderlijk moment voor David en het team! Ik had tranen in mijn ogen!
Een majestueus Grand Depart
Alain Deloeuil, die in Famars in de regio Valenciennes woont, in het hart van de kasseistroken van Parijs-Roubaix, heeft een zeer nauwkeurige analyse van het Grand Départ van de Tour 2025 in Lille: "Het lijdt geen twijfel dat Lille alles uit de kast gaat halen, het wordt een majestueuze Grand Départ". Hij voegt eraan toe: "Je kunt je niet voorstellen wat een Grand Départ kan doen voor een stad of een regio. Alle ogen zijn gericht op de Tour, die samen met het wereldkampioenschap voetbal en de Olympische Spelen het meest bekeken evenement ter wereld is! En de Tour vindt elk jaar plaats!
Geen kasseien tussen Valenciennes en Duinkerken en een duidelijke mening
Alain Deloeuil, een man van het Noorden, heeft één etappe in het bijzonder op zijn agenda staan: de etappe van Valenciennes naar Duinkerken. "Deze etappe, die gepland staat voor maandag 7 juli, verdeelt waarnemers. Ik heb mensen horen zeggen dat een etappe zonder kasseien niet het Noorden is. Ik ben het daar niet helemaal mee eens, want in het niet al te verre verleden, tijdens een etappe van de Ronde van Cambrai, zagen we een aantal kopmannen uit de eerste dagen van de wedstrijd vallen".
"Laten we niet vergeten dat de Tour uit 21 etappes bestaat en we kunnen het peloton niet vanaf de derde ondoordachte risico's laten nemen, vooral omdat in deze etappe Valenciennes-Dunkerque, als er kasseien zouden zijn, we die in de eerste kilometers zouden hebben en vanuit sportief oogpunt zou dat niet interessant zijn," voegt hij eraan toe. Alain Deloeuil is een jonge gepensioneerde wielrenner, maar zijn expertise wordt toch zeer gewaardeerd. Hoewel onze geïnterviewde nog niet precies weet wat zijn rol zal zijn volgend jaar juli, is één ding zeker: hij zal enthousiast zijn over de Grande Boucle!